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研究新的變化建立新的平衡——美國部分著名高校教育考察報告


研究新的變化建立新的平衡——美國部分著名高校教育考察報告
餘壽文/張玫/袁德寧/張再興
1994年4月6日至26日,清華大學考察團赴美國進行了以學分製為主要內容的教育考察。先後訪問 了麻省理工學院、哈佛大學、密西根大學、伯克萊加州大學、斯坦福大學5校,其中重點在MIT 深入考察訪問1周。這次考察受到各校的熱情接待。特別是MIT,對考察訪問作了十分周到、緊湊的安排, 正副校長、教務長均安排了會見與交談。這次考察除與各校有關領導會見外,活動重點放在基層實地考察:聽大學部生大課,參加各種討論課,和學生一起用餐,參觀實驗 室、註冊及選課現場、圖書館,訪問各方面教授、學生及教務管理工作人員。這段時間正值清華校慶,大Bost on地區校友會為代表團舉行了盛大的83周年校慶聚會及歡迎會,我們還會見了波士頓地區、安阿伯、舊金山等地各個時期的校友100餘人,與他們的接觸中獲得了很多信息和教益。此 外,我們還應矽谷地區Tandem電腦公司、Lattice半導體公司的邀請,參觀訪問了Tandem公司教育培訓中心和L attice公司設計部,初步考察了公司的科技產業與教育結合的問題。 
一、主要印象 
各校大學部教育印象較深的幾點:①每所大學都有明確的作為大學生貭素培養的基本要求,包括自然科學、 數學、人文、技術、寫作等,約佔大學部學分的一半。②教學上的彈性、多樣性,鼓勵學生創新精神與個性特 長的發展。③教 學科研結合比較緊密,師資水準高,教授都要既搞研究又必須上課,沒有不上課的教授;相當比例的大學部生參 加各種研究工作。④教學、科研設施充裕先進,經費投入比較充足,保證了學分製與自由選課和各種教學研究 與實驗的實施。具體分述如下。 
1.學分製實施與導師指導。 
各校都實行學分製。其彈性主要表現在:理工、人文、醫、法等各個大類都有其共同的基礎,在此基礎 上,學生可以自由選擇主修專業並比較容易地轉換主修系科,當然,要在上述各大類之間轉換是允許的,但不 容易。選科和選課是緊密聯系在一起的,學生按照自己選定的系科,選修每學期的課程,又通過各個學期的選 課最終實現選系科的目標。 
例如,MIT大學部4年總學分380,其中院、系必修課佔75%,限定性與非限定性選修課佔25%。 第一年不分系,主要完成學院要求的必修課程,包括:物理、微積分、化學、生物、人文社會科學限選課;自然科學限選課;實驗室工作要求;寫作要求。第一年末選系科,基本學製4年。每個 學生完成規定學分的時間不限。中途可以改選其他系科課程,除互相承認的共同課程外,需重新開始累計學分 ,因此轉系意味著學生拿到學位將花費更多時間,交納更多學費。根據歷年統計,約有1/3學生換過一次系 科,也有少數更換兩次。這些名校的絕大多數學生還是在4年內畢業的。 
各學院各系學生選課人數不固定,完全由學生根據自己對就業的需要和個人志趣選擇,學校對熱門專業人 數既無上限,也無下限。MIT的EE&CS現在最熱,每屆300人左右,該系系主任說,大課沒問題,實驗可以上、下午及晚上全天安排,還沒有遇到人數過多 應付不了的局面;核工系每屆隻有10人左右主修;海洋工程選課學生隻2人,而正副教授有20人,但研究 生有100人。 
導師的設定:每屆1000餘名新生中的85%按1:7的比例設定導師,他們同時指導新生Seminar,開 展各種小組活動,有請來的報告,有實驗室小題目,有實地考查,通過這些活動幫助學生選系選課。15%要 求有更多照顧的住校新生,導師學生比例為1:2~3。導師總數207人,其中117人是教師,80人是 科研人員和行政管理人員,10人是研究生。同時還有300名高班學生擔任副導師。 
最早實行學分製的哈佛大學,與早期的學分製相比,現在已經有許多改變。學生可以自己選擇“專業領域 ”。但各個“專業領域”要求的課程、學習期限及每學期應修的課程門數均有較嚴格的規定 。新生第一年學習共同要求的課程,第二年開始按“專業領域”選課,如文理學院目前設有41個“專業領域 ”,每一個“專業領域”都有規定的課程。約有25%的學生改變他們的Concentration選擇,或在自然科學、 人文科學內部轉換,或在完全不同的領域間轉換。每年約有25%的學生暫時離校,或到其他地方求得學分, 或工作、旅行一個學期、一個學年,或註冊一些無學分的課程。規定正常修課速度每學期4門,不能少於3門 ,超過5門者必須經過批準。不滿8個學期提前畢業的學生,或者是屬於認定的優秀生,或者屬於具有轉學學 分的轉學生,或者是經特許每學期修課超過4門的學生等。註冊的8個學期內未獲得學位者,可以經有關部門 批準增加一個“第九學期”,但第九學期內不提供住房和獎學金。關於學分製的利弊,校方認為這種製度本身 是有弊病的,如有的學生選容易的課、“混學分”,好在哈佛大學多數是來搞學問的,而且學費昂貴,混的隻 是很少數,可不予計較,另外,學分不能區分課程的難易,也不盡合理。 
選課方法上,各校目前都還沒有建立學生直接使用的電腦選課系統,而是由學生事前填好選課單,教務 人員利用電腦,指導協助學生選定課表。如密西根大學選課中心設有26個終端,配26名教務人員,每位 學生每次選課15分鍾左右,共11天時間,在人工幹預下,完成下一學期課表的選定。為提高效率、方便學 生,該校下學期開始可以用電話選課,學生無需排隊選課了。有的學校計畫未來幾年內建立學生直接使用的計 算機選課系統。 
2.激勵首創精神、培養動手能力的各種專門計畫。 
學校為大學部生廣泛提供參加研究工作的機會,設立各種教育研究項目,這些項目體現了許多新穎的、有特 色的教育思想,如跨學科的教學,自學、研究、討論,各種教學手段的綜合運用,學生各自按一定的步驟主動 發展等。例如,MIT這類專門計畫包括: 
UROP即為大學部生提供參加研究工作的機會, 這是MIT在大學部教育中一項有大面積意義的計畫,每屆學生的3/4在4年中參加過UROP,它已有24 年歷史。每個系和每個跨系實驗室都向學生開放,科研工作的每個階段都允許學生介入,包括立項建議書的書 寫、整體方案設計、研究試驗工作、資料分析、成果總結匯報等。參加UROP有三種方式:取得學分,獲得 報酬,自願無償參加。大量的是二、三年級的學生,春秋季10~12小時/周,夏季10周,一年級有少數 學生參加,四年級還留少數做論文。1982年有40%的參加者為求學分,50%的為取得報酬,10%為 志願者;1992年,為求學分者變為20%,求報酬者變成80%。1993年全校UROP經費開支共4 00餘萬元,其餘大部分出自科研經費,UROP辦公室掌握一部分學校的經費支持經費困難的項目。 
Concourse program屬工學院,每屆收一個班60人,學生自願報名。教師來自各系及哈佛大學,大 多數是資深教授。如Program的帶頭人是化學學科的資深教授,他把普化、固體化學結合起來教授。物理、微積 分、化學、人文各門課程都採取和大面上完全不同的教學方式,教學過程中,在較小的範圍裏,教師與學生面 對面地交流、研討,也有講課,有的課配合參觀博物館,寫論文。教學過程中學生的參與非常廣非常強,如1 992年1月份的獨立活動中,一組學生新改寫了化學課的講義。 
ISP屬文史學院,一個班學生40人。其宗旨是科學加人文,思考 加動手,文化加技術,理論加實踐。主持者認為“隻有學生理解了科學與人文的關系,他們才能成長為有責任 感的工程師”。ISP人文課單獨上課,由歷史、物理和電子技術有專長的三位教師組織學生對美國汽車史、 通訊史、紡織史的自學和討論,而物理、化學、數學等參加普通大班的教學,但由於ISP教師組織討論,有 專用教室,學生要參加技術學習。ISP特別 歡迎愛動手的學生參加。 
ESG屬理學院。Group帶頭人是生物學方面的資深教授,這個組的生 物課從普化跨到分子生物學,很有特色。收1個班,學生40~45人。班裏各門課程強調自學。學生可以在 小組裏學習和討論,也可和教師單獨討論。班裏開設高檔次的選修課,如狹義相對論、常微分方程、復變函式 、有機化學等。學生自己如果有新的想法,ESG幫助找導師,找資料,找經費,師生關系極為密切,甚至學 生對Professor直呼名字,每周一次共進午餐。組裏還有許多研究生和高班生做TA。 
其中,是專門針對新生的三個教學研究項目。 
3.加強與工業界的聯系與合作。 
近年來各校的工科教育及研究,開始強調面向工業界,重視工程實際。這與目前美國的科技政策強調技術 為經濟發展服務有很大關系。這方面密西根大學的動向引人註目。該校與工業界關系日益密切,主要的結合形 式是校廠聯合申請並承擔工程研究項目。研究的主要內容是目前工業企業中非常實用的技術。由與研究項目有 關的若幹企業與校方共同向政府申請立項,經費由政府部門與參加企業各出資50%,企業部門也派人和學校 一起參加研究工作,研究成果廠校共享,項目完成1~2年內,該項技術為參加企業享有的專利。學校按收益 的一定比例提成。1~2年後可以向社會公開或轉讓。研究過程可以在校廠雙方交叉進行,充分利用校、廠雙 方的儀器設備條件。例如,機械繫與克萊斯勒等汽車公司及Detroit地區共10個企業,按上述方式正在開展一 個“2mm工程”項目的研究。要求通過此項技術,汽車車體各部分裝配縫隙不得超過2mm。這是一項涉及 無接觸測量、電腦控製、機械加工等多個領域的綜合技術。參加這項工作的教授、研究生等人員中,有一半 在工廠開展研究工作。承擔這項任務的機械繫實驗室,因此也獲得了充足的研究經費,整個工學院此類研究項 目的經費為700萬美元,該實驗室佔350萬。這種研究項目的形式,在目前美國大學中是比較特殊的,但 它反映了一種新的動向。 
上述面向工程實際的趨勢雖然還沒有直接對面上的大學部教育發生重大影響,但已經有所反映。例如,在廠 校合作的工程研究項目中,已經有少量高年級大學部生參加工作;密西根大學教學計畫中不要求工廠實習,但本 科生中途可以去工廠工作半年,再回校繼續學習,一方面通過實習接觸實際,一方面也可以做到學生、工廠互 相了解、雙向選擇,為畢業後就業打下基礎。學校設了一個專門的辦公室,為學生聯系去工廠實習半年的各種 事宜。此外,工學院各系都設有URE計畫,即“大學部生研究實踐” 計畫,利用每年暑假工作10周時間,研究一些工廠企業提出的實際課題,經費由各系的課題組及州政府有關 部門提供,除本校理工科各系的大學部生參加以外,也吸收其他系學生及本州其他院校學生參加。參加的學生每 人都要做出總結並報告成果,做得特別好的學生,下次可以優先參加此項計畫,每年學校編印一本“成果報告 集”,選出優秀的成果參加全國交流,有的學生工作10周可以掙2500~3000美元。有這種經歷的學 生,就業時聘用單位很樂於接受。 
4.教學與科研相結合的教師隊伍。 
MIT及哈佛大學有一支精幹的高水準教師隊伍。兩校教師與學生比例均為1:10左右。MIT5個學 院1993-1994學年度學生總數9798,本 科生:研究生≈1:1.2;教師966人,其中教授616人,副教授182人,助理教授168人,助教 全部由流動的TA擔任,所有教授在擔任研究工作的同時都要教課,一般每周上課6小時。教授薪資一半來自 科研,一半由學校根據承擔的教學工作支付。低年級基礎課大課一般要求由資深的高水準教授擔任。不少學校教授沒有退休年齡的規定,除非自願退休。有一些資深教授,在年老停止 研究與論文工作以後,致力於各種教育研究項目。選聘教授的主要標準是 現在的成就,重視“最近一篇好論文的水準”,重視研究活動,並放手讓年輕人成長。 
哈佛大學10個學院學生總數18694,正副教授1990人。選聘教授的原則是:廣泛徵集、高薪聘請各個領域 的名人。 
5.比較充足的經費投入。 
盡管各校都聲稱面臨經費緊張,抱怨經費有逐年減少的趨勢,但畢竟目前的經費投入還是比較充足的,保 證了相當優越的教學和研究條件。 
MIT1993年總經費11.3億美元,如按10000學生平均,人均約為10萬美元。哈佛大學1 993年總經費13億美元,按19000學生平 均,人均約為7萬美元。密西根大學全年總經費25億美元,按35000學生平均,人均約為7萬美元。斯 坦福大學全年經費24億美元。 
值得註意的是,無論公立或私立院校,學生學費收入均在總經費中佔有相當大的份額。如哈佛大學1993年總投入中,學費收入佔31%,科研收入佔25%,捐贈基金佔20%。該校歷屆校長發動了多 次集資運動,至今學校已集資固定基金50~60億美元。現哈佛為全美學費最高的院校之一,每生每年收學 費在2萬美元以上,法學、醫學收費更高。密西根大學全年總經費25億美元中,醫學院收入7億,佔28%;學費3.5億,佔14%;科研4億,佔16%;政府撥款3億,佔12 %;其餘為校友捐贈、社會捐助及其他。學費每生每年4800美元,外州學生每年17000美元,醫學院 學費20000美元以上。 
6.現代化教學手段的結合是當前出現的一個重要趨勢。 
隨著信息化的發展,超越學校各個系科、部門,超越學校和企業之間的壁壘,甚至超越國境的全球共享信 息的關系正在形成。美國一些先進的高校和公司教育中心,已經或正在採用綜合的現代化教學手段,集電腦 、控製、聲像、圖書、多媒體通訊、電視教學等多種技術於一體。例如密西根大學正在建立信息集成研究中心 ,採用電腦、聲像、圖書、多媒體通訊等多種技術,將全校各個學院的圖書館、電腦中心及其他信息部門 聯網。MIT建有一些容量400人的大教室,包括各種電腦控製的電教設備、活動黑板和彩色無塵粉筆, 並能即時錄像,某些重要課程的錄像帶,學生可以到圖書館借用。矽谷Tandem電腦公司教育中心設有先進的多 媒體教育信息網路,可以通過電腦網路和衛星教育電影片道調用斯坦福大學等高校有關的課程及教材內容, 以及世界許多國家和地區有關的技術資料和信息。各國經濟向全球化和信息化方向發展的趨勢,必將進一步深 刻地影響教育的結構和教育方式。 
二、幾點看法 
綜合考察的印象,結合我國的國情,我們提出以下幾點看法: 
1.適應新的變化,建立新的平衡。MIT校長認為,“美國高等教育處於變化的時代:冷戰結束,經濟 競爭的挑戰更加突出;少數民族及女生比例增加;科技發展速度加快 ,知識經常出現‘突然的變化’。適應變化,需要尋求知識結構和組織結構新的平衡,要更加 強調綜合的重要性。”上述變化很多是全球性的、共同的。MIT研究和教育都強調適應市場經濟發展需要, 哈佛研究工作更強調長遠,不強調依賴眼前科學技術與社會的變化。美國未來學家Alvin Toffler在《第三次浪 潮》一書中寫道:“我們今天是站在一個新綜合時代的邊緣”。我國由計畫經濟向社會主義市場經濟轉軌,本 科學生培養必然要適應社會發展與經濟體製變化的需要。學校的學科建設、人才培養模式、系科的組織結構, 要更加註意多種學科交叉、多方面知識綜合,組織多學科的綜合研究,發展跨學科的教學,拓寬專業面。教學 上要更多地強調聯合,有條件的可以調整組織結構,有的也可以先在現有體製下進行,共同性 課程打通,按大類開設通用性課程,擴大課程互選。逐步地向按專業大類培養學生過渡,專業方向要進一步淡 化,並應由學生選擇。 
2.大力加強創新精神和動手能力的培養。清華大學教學嚴謹,學生基礎知識扎實雄厚,這是我們的長處 和優勢,也是幾十年來教學改革成果的積累。但同時我們的弱點也恰恰隱含在這個長處之中。整體而言,我們 的學生創造性不足。美國的社會鼓勵發明創造,重視青年首創精神的培養,很值得我們借鏡。我 們應該揚長補短,在加強基礎、嚴格教學的同時,為學生創新精神和能力的培養提供機會和條件。因材施教的 重點也要放在創新精神與能力培養上,不能單純地靠上課、做題、讀書、考試。要完善培養大學部生創造意識和 動手能力的各種實踐計畫,並形成製度。如學生參加研究工作、課外科技活動、創造性設計課、幾個設計大獎 賽等,也可以組織一些討論式、研究式教學方式的試驗性小組,這些環節要加以總結整理,使之成為一種“機 製”。這項工作可以聘請一些有志於培養學生的資深退休教授來主持。在教學指導思想上,要有新的變化,相 應的教學改革也要有新的導向。另一方面,我們也註意到,強調個性發展的美國高校,現在也提出要加強學生 社會責任感和群體意識的培養,以適應時代的需要。我們對學生團隊精神的培養教育是有特點有優勢的,在實 行學分製的條件下,應當繼續保持和發揚,要在“推行學分製,保留班級製”這一新情況下,進一步加強和改 進德育,實現全面發展與因材施教的統一。 
3.穩定大學部,協調發展。美國幾所研究型大學中,科研和研究生比例較大,研究生培養要求及水準較高 ,大學部教育相對薄弱一些,“重科研輕教學”的問題,不同程度地有所反映。校方採取各種措施保證大學部教學。我 校大學部教育的規模和地位更重要一些,隻有把大學部教學這個根本穩定住,才能更好地提高研究生水準、發展科 學研究,使學校各項事業協調發展。穩定大學部,是辦好世界一流大學的基礎。 
4.改進人才培養模式。美國高校在校期間不強調專業訓練,其重要背景是:經濟結構中私有企業封閉性 很強,公司有很強的專業培訓機構。我國國情不同,企業的主體是全民和集體所有製,並且大都不具備專業培 訓條件。在校期間需要進行一定的專業才能訓練。但是,計畫經濟體製下形成的較窄的對口專業教育,使學生 知識面窄、適應性較差,不能適應社會發展與社會主義市場經濟條件下對人才貭素的要求。人才培養模式要受 到今後“下遊”狀況的製約。在我國目前條件下,既不能固守原來意義下的對口專業人才的培養 模式,也不能盲目地接受轉為“通才”的建議,而應該在保留寬廣基礎上加強能力與創新意識的培養,加強工 程實踐與科學實驗訓練。教學上應堅持拓寬知識面。今後清華各系是否原則上應不再劃分專業,可設若幹專業 方向,同類專業的基礎性課程進一步打通,專業方向課組要淡化。加強教學上的聯合 ,利用學分製造成的靈活的環境,實現學校的資源共享,提高辦學效益。 
5.完善學分製,增強彈性。美國高校學分製的重要特點是選系放開,為每個學生提供機會和 手段,滿足他們的需要和志向。這一點我們目前還不能做到。當前隻能在系和拓寬後的專業已定的前提下選課 ,用很大的力量調動教師的積極性,抓好課程體系、內容與方法的改革。同時,進一步開通第二學位、輔修學 位、輔修課組、跨系選修課,作為學生專業選擇上的一種補充措施。學校要採取措施,切實增加一些經費投入 ,保證熱門課程能擴大容量、滿足學生要求。一年級公共基礎課程,在多大 程度上引入選修機製,還有待通過實踐進一步總結改進。 
6.按新的思路搞好師資隊伍建設。學分製的實施,要求教師隊伍有相應的結構和工作機製。美國高校選 系選課之所以能放開,充分滿足學生需要,一個重要條件是教學上所需教師是有保證的,其基本結構是精幹的 、教學與科研結合的固定隊伍,加上相當數量流動的助教。我校要滿足科研和研究生發展及大學部 開通學分製的需要,整體上教師隊伍的建設不能採取按現有結構模式“延長與自相似放大”的辦法,而應有新 的思路。教研要結合,教授要上課,要聘請名師和有豐富教學經驗的教授上講台,並盡快讓年輕人上來,逐步 改革教研組體製,分別形成固定和流動兩支教學隊伍等,這些都需要在新的思路下認真研究。 
餘壽文 清華大學副校長、教授 
張玫 清華大學物理系副系主任、教授 
袁德寧 清華大學教務處副處長、副教授 
張再興 清華大學電腦系副系主任、副教授 

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