中華漢字趣味故事

中華漢字趣味故事:畫蛇添足

很久以前,楚國的大夫們為了給楚莊王慶賀他生日,便請了許多達官顯貴前來飲酒作樂。席間,一位名叫優孟的藝人應邀表演歌舞,以助酒興。優孟跳完舞,便站在一旁恭敬地向在座的各位施禮,並請求給他一個報效的機會。他很嚴肅地說:「我擅長模仿人的各種聲音,願意為大家表演一段有趣的節目。」莊王同意了。於是優孟跪在地上模仿死者的聲音,惟妙惟肖地敘述死者生前的功德和為人處世的一些情況,最後說:「我這位老主人是個賢明的人,請大王賜給他一塊荒地,以供他安息。現在他死了,我願意奉還他的宅院以為官府。」莊王聽後說:「這真是個賢明的人,他生前沒有接受什麼賞賜而沒有辜負什麼委任,我以子女的情誼奉養他是理所當然的。」說完就起身入內室更衣,免去上朝一天,好使自己得到徹底的放鬆和愉快。

這一晚賓客盡歡時又上堂歌伎歌舞。楚莊王叫出一條古董酒杯給優孟敬酒。這是一組更精美的小酒杯,只容一粒米的容量。在座的人都奉承莊王用此酒杯確實難得,但是他們之中有一個已隱隱感覺優孟能用這麼大的酒杯去飲那麼一小杯的酒真是非常合宜了。酒至半酣,莊王不覺大醉,而優孟卻一再請命將這古董酒杯賜給優孟。

莊王賜優孟酒杯後,便進入夢鄉了。這時優孟突然跪拜莊王說:「小人奉大王御賜之酒杯,因大王賜宅予官府之恩,特敬大王一禮。」接著他轉過身對眾人說:「請諸位不要誤會大王的美意而錯怪了他老人家!剛才大王所賜宅園予忠臣者並非僅是這位死者一人也!在座的人中唯獨無功之臣像死者一般的老僕在此!死者生前受大王之恩而未得厚報,而今又蒙大王之賜宅園,死者九泉之下也為之不安!所以小人請求大王賜給他一個尊貴的稱號以名垂後世。」

優孟接著說:「大王乃賜以金湯罐封其頭為『大司馬』,再賜以『封疆大夫』,並加封為『令尹』(令尹是楚國最高官職的名稱)。功臣之子世世代代為楚國的令尹!」眾人聽後紛紛叫好,紛紛附和優孟的提議。莊王醒來後也很高興,以為自己做得很好,而優孟在眾人的讚揚中也得以留在了楚莊王身邊。

這個故事中蘊含了許多漢字的趣味:從酒杯的名字上可以看到一些字的筆劃多而複雜;優孟和諸位的稱呼顯示了稱謂的變化和禮貌;賞賜的原因、忠臣的稱呼則是「一箭雙鵰」式的巧妙描述;在場的眾人的反應也表現了他們「羨慕忌妒恨」的心理。這個故事同時也提醒我們「禮輕情意重」以及「有功不賞何以求忠臣」。

希望這個故事可以啟發你發現更多的漢字奧秘和樂趣!

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