小牛頓科學館——地球的演化
一、地球的誕生
地球是“無中生有”的。在四十六億年前，太陽從直徑達十萬光年的漩渦銀河中誕生。它四周的氣體和塵埃，逐漸形成無數的小行星；小行星彼此不停的碰撞，有的會撞得粉碎，有的卻會因衝撞而結合成更大的行星，地球就是在這時候產生的。剛形成的地球，我們叫它“原始地球”。原始地球受到無數小行星不斷地碰撞，漸漸擴大，引力也變得更大，更能吸引其他的小行星；於是地球就像滾雪球般地愈來愈大了。
在小行星衝撞地球的瞬間，溫度高達攝氏一萬六千度左右，小行星及一部分地球因高溫轉變成氣體而蒸發，最後環繞在地球周圍，這就是原始的大氣層，其中主要的成分是水蒸氣和二氧化碳。小行星不停地衝撞地球，所產生的熱量被大氣層阻擋住，儲存在地表；愈積愈多的高熱把地表融化成岩漿，濃厚的岩漿像海洋般籠罩了整個地球；我們稱這時候的地球正處於“岩漿海”的時期。
二、海、陸、空的形成
岩漿海時期結束後，地球表面逐漸冷卻，等溫度降到攝氏三百度左右時，原本離地表五百公里高處的濃厚雲層，開始緩緩的下降。雲層轉變成雨水，地球的第一場雨自漆黑的天空傾瀉而下，而且一下就下了好幾個世紀，於是整個地球就被洪水淹沒了。滿天的雨傾盆而下後，大氣層變得不再那麼濃厚了；隨地表溫度的降低，地殼也凝固了；而洪水則聚集成海洋。地球在誕生幾億年後，終於由一片混沌發展出陸地、天空與海洋。
三、生命的產生
約在三十五至四十億年前，浩瀚的海洋中充滿了許多種元素。漸漸的有些元素互相結合，而形成了各式各樣的化合物，當時的地球和今天不大相同，常常發生非常劇烈的運動。雷電、紫外線和輻射線使得海洋中的化合物產生化學變化，形成生命的基本材料——有機分子。有機分子經過長久的演化，變得更大更複雜，終於形成了簡單的生物體。在遠古的海洋中多處漂流。
約在二十五億年前，地球的角落布滿了藍綠藻。藍綠藻利用陽光、二氧化碳和水進行光合作用，產生了氧氣，到了四億年前，藍綠藻所製造出來的氧氣不斷釋放到空氣中，終於改變了大氣的成分，使氧氣的含量從原來的百分之零點零零零一增加到百分之二十一，地球也就變得愈來愈適合生物的生存了。這時植物開始成功地向陸地邁出了第一步，植物登入後，動物也開始嘗試往陸地發展。隨著後來的演變，地球變得越來越漂亮，物種越來越豐富。大約在四百萬至一百萬年前，出現了猿人。最終演化出今天的人類。
看來自認為自高無上的人類，和宇宙的力量相比實在是太微弱了，現今人類是地球的霸主，那麼若干億年後，人類還會是地球的霸主嗎？而且地球從產生髮展到今天，是多麼的漫長，多麼的不容易，經歷了烈火、經歷了長期的嚴寒雨淋，我們應該愛護我們的家園，愛護我們的地球。