永遠不要低估同情的力量

當我還是一名剛進中學的新生時，一天，我看到自己班裡的一個孩子獨自走在回家的路上。他叫凱利，懷裡抱著厚厚一摞書，看上去似乎是所有的課本。我暗想，“周末還有人把所有書都抱回家?一定是個書呆子。”我可是有一大堆周末計畫，單聚會就好幾個，還有第二天下午和朋友們的橄欖球比賽。於是，我聳聳肩，準備走開。

就在要走的時候，我看到一幫孩子朝他跑去。他們撞他，敲掉他懷裡的書，絆他。他倒在了地上，眼鏡飛了出去。我看到那些孩子把它踢到了距他十英尺遠的地方。他抬起頭，眼神中蘊含著極度的悲傷。

我心生同情，於是緩緩走過去。當他爬著四處尋找眼鏡時，我看到有一滴淚在他眼中。我把眼鏡遞給他，並說，“那些傢伙是小流氓，他們真該判終身監禁。”他看看我說，“嗨，多謝!”他的臉上露出了微笑，這是那種真正感激的微笑。

我幫他拾起了他的書，並問他住在哪裡。這才發現我們離得很近，於是我問他為什麼以前從未見過他。他說他過去一直上私立學校。

在那之前，我從沒和一個私立學校的孩子一起玩過。我們聊了一路，我幫他抱著一部分書。突然發現他實際上是一個很酷的孩子。我問他是否想同我的夥伴們一起玩橄欖球。他說想。就這樣，我們一起度過了整個周末。越是了解他，我發現自己就越是喜歡他，我的朋友們也是。

周一早上，凱利又抱著一大摞書來上學了。我攔住他說，“老天，你每天都這樣，肌肉會過於發達的。”他開心地笑了笑，遞給我一半書。

接下來的4年，凱利和我成為最好的朋友。當我們上高中後，我們開始考慮上大學的事情。凱利決定上喬治城，而我則喜歡杜克。我知道我們會一直是朋友，距離永遠不是問題。

凱利成為我們班畢業典禮中致告別辭的畢業生代表，這通常只有成績最優秀的書呆子才勝任。我一直為此而取笑他。他必須準備一個畢業演講。我很高興必須站在那裡當眾演講的不是我。

畢業典禮那天，我看到了凱利，他看起來棒極了。他是那種在中學時代就知道自己該幹什麼的人。他很挺拔、精神飽滿，實際上，戴著眼鏡使他看上去好極了。他比我有更多的約會，所有的女孩都喜歡他。老天，有時候我甚至會有點嫉妒。

我能看出他有些緊張。所以我拍了拍他的背說道，“嗨，大塊頭，你很棒!”他用那種帶著感激的表情看了看我，微笑著說，“謝謝!”

在他開始演講前，他清了清喉嚨。他是這樣開始的，“畢業是那種時刻，在那時，你要去感謝那些幫你度過了艱難歲月的人。你要感謝你的父母、你的老師、你的兄弟姐妹，或許還有一位教練，但更多的可能是你的朋友。這裡我要告訴你們，作為一個朋友是你能給予他們的最好的一件禮物。接下來，我會給你們講一個故事。”

我盯著自己的朋友，當他講起我們第一天相遇時的事情時，我簡直難以置信——原來那天他是打算在周末自殺。

因為戴著眼鏡、酷愛讀書，在從私立學校轉學過來之初，他沒有一個朋友，總是被同學們肆無忌憚地取笑。他談到那天他是如何清理了抽屜，以便媽媽事後不必再把他的東西扛回家。說到這裡，他看了我一眼，給了我一個小小的微笑。

“很感激，我被救了。我的朋友的友誼溫暖了我，他把我從這件荒唐事中拯救出來!”

當這個英俊、受歡迎的男孩給我們講述他最軟弱的那一刻時，我聽到了人群中嘆息聲。我看到他的爸爸媽媽看著我，對我報以微笑，這同樣是那種感激的微笑。直到這一刻，我才意識到它的深意。

永遠不要低估你的行為的力量。僅僅一個微小的舉動，你甚至能改變一個人的生命，或許更好、或許更糟。

“我一點不怪你有這種感覺。如果我是你，我的想法也會跟你的一樣。”

像這樣的一段話，會使脾氣最壞的老頑固軟化下來，而且你說這話時，應該有百分之百的誠意，因為如果你真的是那個人，這樣，你的感覺就會完全和他一樣。

你目前的一切，原因並不全在你——記住，那個令你覺得厭煩、心地狹窄、不可理喻的人，他那副樣子，原因並不在於你。為那個可憐的傢伙難過吧。可憐他，同情他。你自己不妨默讀約翰•戈福看見一個喝醉的乞丐蹣跚地走在街道上時所說的這句話：“若非上帝的恩典，我自己也會是那樣。”

每天你所遇見的人中，有百分之七十五都渴望得到同情。給他們同情吧，他們將會愛你。

一個入主白宮的人，幾乎每天都要遇到棘手的做人處世問題。塔夫脫總統自然也不例外，而他從經驗中學到，“同情”在中和酸性的狂暴感情上，有很巨大的化學價值。塔夫脫在他的《服務的道德》一書中，舉了一個例子，詳細說明他如何平息一位既失望又具有野心的母親的怒氣。

“一位住在華盛頓的夫人，”塔夫脫寫道：“她的丈夫具有一些政治影響力，她跑來見我，纏了我6個多禮拜，要求我任命他兒子出任某項職位。她得到許多參議員及眾議員的協助，並請他們一起來見我，重申對她的保證。

“這項職位需要具備某些技術條件，於是我根據該局局長的推薦，任命了另外的一個人。然後，我接到那位母親所寫來的一封信，批評我是世界上最差勁的人，因為我的拒絕使她成為一個很不愉快的婦人，她更進一步抱怨說，她已跟她的州代表商討過了，將投票反對一項我特別感興趣的行政法案，她說這正是我該得到的報應。

“當你接到這樣的一封信時，你馬上會想，怎能跟一個行為不當或甚至有點無禮的人認真起來，然後，你也許會寫封回信。而如果你夠聰明的話，就會把這封回信放回抽屜，然後把抽屜鎖上，先等上兩天——像這類的書信，通常要遲兩天才回信——經過這段時間，你再把它拿出來，就不會想把它寄出去了。我採取的正是這種方式。於是，我坐下來，寫一封信給她，語氣儘可能有禮貌。我告訴她，在這種情況下，我很明白作為母親的一定十分失望，但是，事實上，任命一個人並不是憑我個人的喜好來決定，我必須選擇一個有技術資格的人，因此，我必須接受局長的推薦。我並表示，希望她的兒子在目前的職位上能完成她對他的期望。這終於使她的怒氣化解。她寫了一個便條給我，對於她前次所寫的那封信表示抱歉。

“但是，我送出去的那項任命案，並未立刻獲得通過，經過一段時間之後，我接到一封聲稱是她丈夫的來信，但是，據我看起來，筆跡和上次那位夫人的來信完全一樣。信上說，由於她在這件事情上過度失望，導致神經衰弱，病倒在床上，已演變成最嚴重的胃癌。難道我就不能把以前那個名字撤銷，改由她兒子代替，而使她開朗?我不得不再寫一封信，這次是寫給她的丈夫。我說，我希望那項診斷是不正確的，我很同情，他的妻子如此病重他一定十分難過，但要把送出去的名字撤銷，是不可能的。我所任命的那個人最後終於獲得通過，在我接到那封信的兩天之後，我在白宮舉行一次音樂會。最先向我的夫人和我致意的，就是這對夫婦，雖然這位做妻子的最近差點‘死去'。”

滿古是吐薩市一家電梯公司的業務代表。這家公司和吐薩市一家最好的旅館簽有契約，負責維修這家旅館的電梯。旅館經理為了不願給旅客帶來太多的不便，每次維修的時候，頂多只準許電梯停開2個小時，但是修理至少要8個小時。而在旅館便於停下電梯的時候，他的公司都不一定能夠派出所需要的技工。

在滿古先生能夠為修理工作派出一位最好的技工的時候，他打電話給這家旅館的經理。他不去和這位經理爭辯，他只說：

“瑞克，我知道你們旅館的客人很多，你要儘量減少電梯停開時間。我了解你很重視這一點，我們要儘量配合你的要求，不過，我們檢查你們的電梯之後，顯示如果我們現在不徹底把電梯修理好，電梯損壞的情形可能會更加嚴重，到時候停的時間可能會更長。我知道你不會願意給客人帶來好幾天的不方便。”

經理不得不同意電梯停開8個小時。因為這樣總比停開幾天要好。由於滿古表示諒解這位經理要使客人愉快的願望，他很容易地而且沒有爭議地贏得了經理的同意。

諾瑞絲是一位鋼琴教師。她述說了她怎樣處理鋼琴教師和十幾歲女孩子常常會發生的一些問題。貝貝蒂留著特長的指甲。任何人要彈好鋼琴，留了長指甲就會有妨礙。

諾瑞絲太太報告說：“我知道她的長指甲對她想彈好鋼琴的願望是一大障礙。在開始教她課之前，我們談話的時候我根本沒有提到她的指甲問題。我不想打擊她學鋼琴的願望。我也知道她以不失去它引以為傲，並且花很多工夫照顧，以使它看起來是很吸引人的指甲。

“在上了第一堂課之後，我覺得時機成熟，就對她說：‘貝貝蒂，你有很漂亮的手和美麗的指甲。如果你要把鋼琴彈得如你所能夠的以及你所想要的那麼好，那麼如果你能把指甲修短一點，你就會發現把鋼琴彈好真是太容易了。你好好地想一想，好不好?'她做了一個鬼臉，表示她一定不會把指甲修短，我也跟她的母親談到這種情形，也提到了她的指甲很美麗，又得到否定的反應。很明顯的，貝貝蒂仔細修剪過的美麗的指甲，對她來說是極為重要。

“第二個星期貝貝蒂來上第二堂課。出乎我的意料，她修短了她的指甲。我讚揚她做出這樣的犧牲，我也謝謝她母親給她的影響。她母親回答說：‘喔，我什麼也沒有說。貝貝蒂自己決定的。這是她第一次聽別人勸告修短了她的指甲。'”

貝貝蒂知道她的指甲很美麗，要命令她把指甲修短可以說是非常困難的，但是諾瑞絲太太並沒有這樣做，她只不過暗示貝貝蒂：“我很同情你——我知道決定把指甲修短不是一件容易的事，但在音樂方面的收穫，將會使你得到更好的補償。”

因此，如果你希望人們接受你的思想方式，就應該“對他人的想法和願望表示同情”。

與人相處能不能成功，全看你能不能以同情的心理，接受別人的觀點。同情在中和酸性的狂暴感情上，有很大的化學價值。每天你所遇見的人中，有四分之三都渴望得到同情。你想不想擁有一個神奇的短句，它可以免去爭執，除去不良的感覺，創造良好意志，並能使他人注意傾聽?

給他們同情吧，他們將會愛你。