輕易放棄的人是不會成功的

在我13歲那年，一個陽光明媚的下午，爸爸告訴了我一句話，這句話至今依然響在耳邊。

那時的我又高又瘦，像個清掃棍，站在離家不遠的康乃狄克州海邊的一座跳台上。我們正舉行一場假期跳水比賽，在朋友的鼓勵中，我進入了決賽。

另一名進入決賽的選手，她不但跳水技術相當棒，而且已經17歲了，有著維納斯般的標緻身材。我羨慕地注意到，場上所有的掌聲都是送給她的，這不禁讓我惱火起來。當她從水裡游上來時，迎接她的是觀眾的口哨聲和歡呼聲，這不只是因為她跳得好。在她面前，我有些自慚形穢，覺得自己不配和她比賽。

這時，就在眾目睽睽之下，我的泳衣上身的關鍵扣子突然崩開了!我沒有請裁判給出一點時間去換泳衣，而是以這個意外為藉口放棄了比賽。我用手捂著胸前的泳衣，雙腳朝下從跳台上跳進了水裡，當然也就立刻輸掉了比賽。

我爸爸正在一條小船上等著我，把我拉上船後，他沒有安慰我什麼，而是說：“羅莎琳，你一定要記住一句話：放棄者絕不會贏，贏者絕不會放棄!”

“放棄者絕不會贏”，此後，在我想證明自己不比身邊的男孩子差時，在我從乾草棚上跳下來摔斷了腿時，我都低聲對自己說著這句話，這句話伴隨著我成長起來。

多年後的一天，我走進了紐約一間小排練室，來這裡學習舞蹈課，為在一個音樂喜劇里扮演角色做準備。舞蹈訓練很難，我感覺自己永遠也學不會似的。“這個音樂節奏快，恐怕你的腿太長，跟不上。”教練不耐煩地說。

我氣得滿臉通紅，拿起夾克就往外走。這時，我突然想起了跳水那一天父親說的話。我把夾克放了回去，站在自己的位置上繼續練習，練到我的雙腳都痳木了，但我最終掌握了這個舞蹈動作。

和很多簡單的道理一樣，在我遇到的痲煩越大的時候，就越是感到爸爸這句話的深刻。後來我去了好萊塢，事業剛見起色，就陷入了最可怕的低谷。那時我很長時間都是在扮演一個職業女性，但我覺得自己的未來是在喜劇角色中，可是沒一個人給我機會使我走出困境。一天下午，我感覺再也受不了了，就去找導演。“我已經是第19次扮演這個角色了，演噁心了。”我抗議說，“我無法再從這個角色里學到任何東西，就連我每次上台用的桌子都是一樣的。”但是導演根本沒心思聽我的話。

後來我看到出現了一個扮演喜劇角色的機會，就一次又一次地央求著要演這個自己喜歡的角色。為了讓我閉住嘴，導演終於給我安排了一次試鏡。我按導演的要求，以四種不同的角度來試演這個角色。試鏡結束後，我問導演：“我可以演嗎，只一次，以我的方式?”

我曾經一連幾個星期在更衣室的鏡子前以“我的方式”練習過，雖然我不敢肯定自己有機會扮演這個角色。後來導演說：“羅莎琳，你演得還真有些感覺。”於是，他讓我在電影《女人們》中扮演西爾維婭，這個角色為我的事業開創了一個全新的時期。

爸爸的這句箴言在我的個人生活中也在一直支撐著我。我以前從不知道“病”是什麼滋味，可在我的兒子蘭斯出生後，疾病就成了我的常客。在我的健康每況愈下的時候，我老想用酒精和催眠藥來痲醉自己。“放棄有什麼不好?”我問著自己，“我應該認命。”

但是我再一次想起了爸爸的那句話，沒有沉淪下去。經過了4年的休養，我又回到了正常的、積極的生活中。

後來，我出演過許多部電影。作為肯尼修女基金會的聯合主席，我每周還要抽出一些時間去那裡工作。在忙碌中，我忘記了自身的煩惱。和那些我在醫院裡幫助過的患有小兒痳痺的孩子相比，我自己的任何痲煩都顯得微不足道。

我始終在心裡感謝著爸爸，13歲那年跳進水裡時，是他把我拉了上來。沒有爸爸那句箴言的指引，我不知有多少次會在生活這片海洋中茫然漂蕩。